傳統的電磁式電能表是利用處在交變磁場金屬中的感應電流,與有關磁場形成力的原理制成,由于這類電能表是按照工頻正弦波設計制造的,只能保證在工頻范圍很窄的頻帶內的工作性能。當電力系統中的波形發生畸變,感應式電能表不可避免地會產生計量誤差。
從計量原理上對電磁式電能表進行分析,得出電磁式電能表在諧波條件下,計量的電能一般不能正確反映用戶實際使用的電能,具體如:當用戶為線性用戶時,諧波與基波潮流方向一致,電能表計量的是基波電能和部分諧波電能,計量值大于基波電能,線性用戶不但受到諧波損害,而且還要多交電費。
當用戶為非線性用戶時,用戶除自身消耗部分諧波外,還向電網輸送諧波分量,向電網輸送的這部分諧波潮流與基波潮流方向相反,電能質量監測裝置計量的電能是基波電能和扣除這部分諧波電能,計量值小于基波電能值。非線性用戶雖然污染了電網,反倒少交了電費。所以隨著電網諧波的增多,人們對電能質量的要求越來越高,電磁式電能表逐步會被淘汰。